Der Kurzwellenbereich
nimmt unter den Funkwellen einen besonderen Platz ein. Auf
Grund ihrer großen Reichweite können Kurzwellensignale
weltweit empfangen werden. Kein anderer Frequenzbereich
weist eine solch große Reichweite auf. In den frühen
Anfängen der Funktechnik wurde der Frequenzbereich der
Kurzwelle für kommerziell wertlos gehalten. Erst als durch
Funkamateure schon mit geringen Sendeleistungen
Überseeverbindungen hergestellt wurden, wurde das Potenzial
der Kurzwelle erkannt. Funkwetter bezeichnet die Summe
aller das Ausbreitungsverhalten von Funkwellen
beeinflussenden atmosphärischen und kosmischen
Bedingungen.Funkwellen im Kurzwellenbereich werden an der
Ionosphäre reflektiert, wenn sie unter einem bestimmen
Winkel auf diese auftreffen. Die Größe des Einfallswinkels,
den die Wellen besitzen müssen, damit diese an der
Ionosphäre reflektiert werden, hängt von der Frequenz und
der Ionisierung (Vorhandensein elektrisch geladener
Teilchen) des Ionosphärengases ab. Die Ionisation (Erzeugung
elektrisch geladener Teilchen) der Gasmoleküle in der
Ionosphäre erfolgt durch elektrisch geladene
Elementarteilchen, die als Sonnenwind auf die Atmosphäre der
Erde treffen. Da die Stärke des Sonnenwindes unter anderem
vom elfjährigen Sonnenfleckenzyklus abhängt, ist auf der
Erde ein ebenfalls elfjähriger Schwankungszyklus des
Funkwetters im Kurzwellenbereich deutlich zu beobachten.
Aber auch kurzfristige Schwankungen der Sonnenaktivität
haben Auswirkungen auf die Kurzwellenausbreitung auf der
Erde.
